En bref : le collagène et l'élastine sont deux protéines du derme qui travaillent ensemble. Le collagène donne la fermeté et la résistance, comme une charpente. L'élastine apporte l'élasticité, c'est-à-dire la capacité de la peau à s'étirer puis à reprendre sa forme. Avec l'âge et le soleil, ces deux réseaux s'altèrent, et la peau paraît moins tonique.
On parle beaucoup de collagène, beaucoup moins d'élastine. Pourtant, une peau ferme et une peau souple ne reposent pas sur la même protéine. Chez Ovea Skin, nous pensons qu'il est utile de comprendre ce duo pour lire les promesses des soins avec un œil critique, et pour savoir quels gestes comptent réellement.
Quel est le rôle du collagène et celui de l'élastine ?
Le collagène tient la peau, l'élastine la rend élastique. Aroma-Zone utilise une image parlante dans son article sur l'élasticité de la peau : l'élastine fonctionne comme les ressorts d'un matelas, tandis que le collagène forme un réseau dense qui donne structure et résistance. Concrètement :
- le collagène résiste à l'étirement et donne de la tenue ;
- l'élastine permet à la peau de se déformer, par exemple quand vous souriez, puis de revenir en place.
Une peau ferme mais sans élasticité serait rigide. Une peau élastique sans collagène manquerait de tenue. C'est l'équilibre des deux qui donne une peau à la fois tonique et souple.
Où se trouvent-ils et qui les fabrique ?
Tous deux se trouvent dans le derme, sous l'épiderme. Ils sont fabriqués par les mêmes cellules, les fibroblastes. Les fibres de collagène et d'élastine baignent dans une substance riche en eau, où se trouve notamment l'acide hyaluronique. L'ensemble forme la matrice du derme, qui soutient la surface de la peau.
Le collagène est de loin le plus abondant. L'élastine est présente en bien plus petite quantité, mais son rôle est essentiel pour le retour en place de la peau.
Comment savoir si votre peau perd en élasticité ?
Un geste simple donne une indication : pincez doucement la peau du dos de la main, puis relâchez. Une peau très élastique reprend sa forme presque instantanément. Si le pli met plus de temps à disparaître, l'élasticité a diminué. Ce n'est pas un test médical, seulement une façon d'observer un phénomène normal.
Sur le visage, d'autres signes peuvent apparaître avec le temps :
- des marques d'oreiller qui restent plus longtemps le matin ;
- des traits qui paraissent moins nets ;
- une peau qui semble plus fine, surtout autour des yeux.
Pourquoi ce duo s'affaiblit-il avec le temps ?
Parce que les fibroblastes ralentissent et que les fibres s'abîment. Aroma-Zone indique que la production des fibroblastes diminue à partir de la vingtaine. Le Manuel MSD, dans sa page sur les effets du vieillissement sur la peau, confirme que la peau perd de son élasticité avec l'âge et que le soleil est responsable de la plupart des changements associés au vieillissement.
Les principaux facteurs qui accélèrent ce phénomène :
- les UV, qui abîment à la fois les fibres de collagène et d'élastine ;
- le tabac ;
- les variations de poids rapides ;
- la baisse des œstrogènes à la ménopause.
Nous détaillons ces facteurs dans notre article sur ce qui dégrade le collagène de la peau au quotidien, et le rôle particulier des UV dans notre explication sur le soleil, le collagène et la crème solaire.
Que peuvent faire les soins pour la fermeté ?
Ils agissent sur l'aspect de la peau, pas sur ses fibres profondes. Un soin hydratant rend la surface plus souple et plus lisse, ce qui donne une impression de peau plus tonique. En revanche, ni le collagène ni l'élastine appliqués sur la peau ne rejoignent le derme pour s'ajouter à vos propres fibres. Si cette question vous intéresse, lisez notre article de fond sur ce que devient le collagène d'une crème ou d'un masque.
Ce qui préserve le plus sûrement ce duo reste la protection solaire quotidienne, l'absence de tabac et un sommeil suffisant.
Questions fréquentes
L'élastine diminue-t-elle au même rythme que le collagène ?
Elle est fabriquée par les mêmes cellules, les fibroblastes, dont l'activité ralentit avec l'âge. C'est pourquoi il est si utile de protéger les fibres existantes, en premier lieu du soleil.
Les crèmes à l'élastine sont-elles utiles ?
Comme le collagène, l'élastine appliquée sur la peau agit en surface. Elle peut contribuer au confort et à la souplesse de la peau, sans s'ajouter aux fibres du derme.
Le sport aide-t-il à garder une peau ferme ?
Une activité physique régulière fait partie d'une bonne hygiène de vie, qui profite aussi à l'aspect de la peau. Pensez simplement à protéger votre visage du soleil lors des séances en extérieur.
Si vous cherchez un soin léger pour une peau plus souple et confortable au quotidien, notre crème gelée au collagène et à la niacinamide peut trouver sa place dans votre routine.